【磨坊第四部之搭伙】【第2-4章】【作者：猫九大大】

猫九大大

  

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　　第二章 柳寡妇的俩弟弟

　　柳长宏是跟着他哥柳长青一块儿来的。
　　那天一早，大庆正蹲在磨坊门口啃窝头，满仓在旁边修磨杠，大凤在灶房里贴饼子。巷子口传来脚步声，柳长青扛着把铁锹走在前面，身后跟着个瘦高清秀的年轻人，穿着洗得发白的蓝布褂子，袖口卷到肘弯，手里拎着个布袋。

　　“崔技术员！”长青老远就喊了一嗓子，“我把长宏带来了！”

　　大庆站起来拍了拍手上的窝头渣，打量了长宏一眼：“这就是你弟弟？长得不像你。”

　　“我像我妈，我哥像我爸。”长宏走上前来，把布袋换到左手，伸出右手来跟大庆握了一下，“崔技术员好，我是柳长宏，在镇农技站当临时工，站里说这儿缺个跑腿的，我就过来了。”

　　“农技站的事不耽误吧？”

　　“不耽误。站里就那点活，闲着也是闲着。”长宏笑了笑，眼睛往院子里瞟了一圈——大凤端着簸箕从灶房里出来，翠兰蹲在枣树底下洗衣裳，秀芝低着头在晾衣绳上搭被单。长宏的目光在秀芝后腰上停了一瞬，又移到大凤身上，最后落在翠兰卷起袖子露出的小臂上，嘴里接着说，“跑腿打杂、送资料、传话都行。”

　　“那行。最近确实缺人手，你跟着我跑腿吧，队里给你记工分”大庆从柴房里拿出一沓图纸，正要递给他，忽然想起什么，“对了长宏，你老家是哪儿的？”

　　“柳沟的，崔技术员你忘了？。”

　　“我知道你是柳沟的。我是问，你们家亲戚都在柳沟？有在梁家沟的吗？”

　　长宏愣了一下：“梁家沟没啥亲戚，我姐嫁到外县去了，石碾子村，离这儿挺远的。”

　　“石碾子村？”大庆眉头动了一下，“那你姐叫啥？”

　　“柳长英。怎么，崔技术员你认识我姐？”

　　大庆手抖了一下，把图纸卷好了递给他，没有直接回答：“我前几个月在石碾子村修水渠，见过，她是不是守寡好些年了？”

　　“十一年了。我姐夫死得早，她一个人过到现在。”长宏接过图纸塞进布袋里，“崔技术员，你跟我姐熟吗？”

　　“不算太熟。”大庆顿了顿，“你姐最近回柳沟没？”

　　“没回。她那个村在隔壁县，来回一趟得一天，没事她不回来。”长宏把布袋挎好，“你找她有事？我可以捎信。”

　　“不用。不是什么急事。”大庆转身回了柴房，把门虚掩上。

　　长宏站在院子里，看了看手里那卷图纸，又看了看柴房虚掩的门，心里头转了几个弯——崔技术员打听他姐，这事不简单。但他没再多想，眼下更让他上心的是院子里这几个女人。翠兰蹲在枣树底下搓衣裳，圆脸红扑扑的，袖子卷到肘弯，小臂白生生的。长宏的目光在她身上停了好一会儿，心想这娘们儿上回在饭桌上凶是凶了点，可越凶越让人心痒。他又看了看秀芝——秀芝正踮着脚尖往晾衣绳上搭被单，腰身细溜，被单被风吹得鼓起来，她伸手去拽，整个身子往前一探，腰上的褂子往上窜了一截，露出一小片白花花的腰肉。长宏咽了口唾沫，把目光收回来，低头整理布袋。上回在苗家沟那一夜又浮上心头，那滋味他到现在还记得。

　　“长宏，你愣在那儿干啥？走了！”柳长青在巷子口喊了一嗓子。

　　“来了！”长宏应了一声，临走又回头看了一眼——秀芝已经把被单搭好了，正拿手背蹭额头的汗。她的目光跟长宏碰了一下，赶紧低下头，转身进了灶房。长宏嘴角往上翘了翘，把布袋往肩上一甩，跟着他哥出了巷子。

　　第三章  桂花怀孕

　　大凤回梁家沟看孙婶，顺道把之前借的簸箕还了。走到村口大柳树底下，正好碰上孙婶端着洗衣盆从河边回来。孙婶拉着她在墙根下站了站，压低嗓门说了句——桂花怀上了，两个月了。

　　"那不是好事吗？"

　　"好啥呀。"孙婶把盆搁在膝上，"德贵倒是乐得跟什么似的，逢人就喊我要当爹了。可桂花回了娘家，进门就把自己关在屋里，跟她娘说想离婚。"

　　大凤把手里的簸箕搁在墙根下："她爹能同意？"

　　"老胡还不知道呢。桂花只跟她娘说了，刘慧英来找我借鞋样子的时候提了一嘴，说桂花在家不吃不喝两天了。"孙婶叹了口气，"德贵那人窝囊是窝囊了点，可对桂花是真不错。桂花要离，村里人不得戳她脊梁骨？可桂花那性子你也知道，跟她娘一样，轻易不张嘴，张了嘴就是铁了心。"

　　大凤从孙婶家出来，拐过巷子口，正好碰见刘慧英端着一盆水从院里出来倒。两个女人隔着巷子对视了一瞬。大凤走过去说婶子，听说桂花回来了，我想跟她说几句话。刘慧英看了她一眼，说你进来吧，她在西屋。

　　桂花坐在炕沿上，手里拿着一件没纳完的鞋底，半天没扎一针。瘦了些，颧骨比上回见面时高了，腰板还是跟她娘一样挺得直直的。

　　"桂花。"

　　桂花抬起头，愣了一下："嫂子，你怎么来了。"

　　"回来看孙婶，听说你回来了，过来看看。"大凤挨着她坐下来，"听说你有了身子。喜事，怎么愁眉苦脸的。"

　　桂花沉默了一会儿，把鞋底搁在炕沿上："我娘跟你说了。"

　　"没说全。就说你想离。"午夜02.com

　　桂花站起来走到门口把门关严实了，回来重新坐下，两手交叠搁在膝盖上，手指绞得发白："嫂子，这孩子不是德贵的。"

　　"我知道。"

　　桂花猛地抬起头。大凤语气平淡，

　　“你不用慌，这事没人告诉我，我自己猜的。你跟德贵结婚四年没动静，忽然就怀上了，要是真是德贵的孩子，你能离婚？——再加上你爹那个脾气，你要是没想清楚，不会跟你娘开口说离婚，这孩子谁的？”

　　“大庆。。。”

　　“是不是省里那个技术员？”

　　桂花点点头，眼泪无声无息地淌下来，一颗一颗砸在手背上：“嫂子，我也不知道该怎么办。德贵是好人，可我不爱他了。这四年他把我的身子当块地来种，种不出来就天天喝酒，喝完了装醉把我往别的男人怀里推。他不是不知道大庆住在家里是什么意思，他比谁都清楚。可他装不知道，他为了要个孩子什么都肯忍。他对不起我，我也对不起他。这孩子生下来，叫他爹，跟我没有感情的人过一辈子——我不甘心。可要是离了婚，我怎么办？孩子怎么办？大庆在省城，他能娶我吗？要是不能，我一个离了婚的女人，带着个没爹的孩子，怎么活？”

　　大凤看着她，沉默了很久。

　　“桂花，嫂子不能替你做主。但有一件事你得想明白——你爹那边，瞒是瞒不住的。你现在不跟他说，等肚子大了他也得知道。到那时候你要是还想离，他第一个拦你。他那个人，把脸面看得比命还重。你要是现在不敢跟他说，以后更张不开嘴。”

　　“我不是不敢。”桂花抬起头，眼眶红红的，嘴唇抿得紧紧的，“我是不想连累我娘。我爹那脾气你是知道的，他要是知道我孩子不是德贵的，第一个骂的不是我，是我娘。他说我娘没教好我，从小就让我挺直腰板做人，挺出毛病来了。嫂子，你说我该怎么办。一边是德贵，他对我好过，可我现在看见他就觉得亏心。一边是大庆，他嘴上说会回来接我，可谁知道他能不能回来。一边是我娘，她为了我忍了我爹这么多年，我不想再给她添麻烦。”

　　大凤把手覆在桂花手背上。

　　“你娘比你想象的有主意。她跟老胡分居这么多年，什么时候低过头？你是她女儿，她从小教你挺直腰板做人，不是为了让你在婆家受委屈还硬撑的。”

　　桂花抬起眼来看着她：“嫂子，你说大庆会娶我吗？”

　　“我不知道，但是大庆现在在哪我知道。”大凤顿了一下，“他现在在苗家沟修水渠，就住在我家，他前几天还来找你娘，被你爹卷出去了，他天天念叨你，我回去跟他说你回来了，让他当面和你说。”

　　桂花靠在墙上，手慢慢放在自己肚子上。那里面有一个两个月大的孩子，还感觉不到任何动静，但她知道他在那里。她闭上眼睛，眼泪顺着眼角流进耳朵里。

　　“嫂子，我等大庆。”

　　“别哭了，好好吃饭。”大凤伸手把桂花的手从肚子上拿下来，攥在自己手里，“你现在什么都别想了，先把身子养好。头几个月最要紧，别哭坏了胎气。”

　　“嫂子，你是不是觉得我不要脸。”

　　“你有什么不要脸的。一个女人四年怀不上，你知道村里人怎么在背后嚼舌头吗——都说是你的问题。没有人会说是男人的问题。现在你怀上了，你觉得他们会说是谁的功劳？他们只会说是德贵终于争气了。桂花，你听嫂子说一句——这事从头到尾，没有一个人有资格骂你不要脸。你就把这句话记住了。”

　　桂花抬起头看着大凤，眼泪还在眼眶里转，但嘴角往上翘了一下。很短，很轻，但那是她进这间屋子以后第一次笑。

　　第四章  大庆见桂花

　　傍晚，大凤从梁家沟回来，满仓拄着棍子迎出来，看她脸色不对，问她怎么了。大凤没答话，径直走到柴房门口，抬手敲了敲那扇虚掩的门。

　　“崔技术员，你出来一下。”

　　大庆从图纸堆里抬起头，眼镜片上还沾着铅笔灰。他看见大凤站在门口，围裙上全是土，脸上那表情说不清是气还是急，赶紧把铅笔搁下了。“嫂子，怎么了？你脸色不太好。”

　　大凤靠在门框上，把围裙解下来叠了两叠，声音比平时低了半拍：“桂花回来了。我去看过她了。”

　　大庆手里那张图纸“嘶啦”一声撕了个口子。他顾不上看，把图纸往桌上一扔，站起来的时候膝盖磕在了桌子腿上，疼得倒吸了一口凉气也没顾上揉。“她在哪儿？在梁家沟？她怎么样？她还好吗？”

　　“你一口气问这么多我答哪个。”大凤看他那副样子，忍不住叹了口气，“人在梁家沟娘家呢，怀了身子，两个月了。她在跟德贵闹离婚。”

　　“闹离婚？”大庆扶着桌沿站直了，声音都有点变调了，“她爹能同意？她那身子骨，这关头怎么能扛这种事？”

　　“就是不同意她才硬扛着。老胡那个脾气，现在肯定在家炸锅呢。”大凤上下看了他一眼，“我把你的事跟桂花说了。说崔大庆就在苗家沟修水渠，天天念叨你。”

　　大庆愣住了，喉结上下滚了好几回，声音有点发抖：“嫂子，你怎么说的？你就这么直接跟她说了？”

　　“直接说怎么了？她是你心上人，你是她那孩子的爹，有什么好藏着掖着的。”大凤把围裙抖开了重新系上，“桂花说她知道了，也没说别的。”

　　大庆站在那儿半天没说话。他转过身去看了看桌上那堆图纸，又看了看墙上挂着的那顶草帽，忽然伸手把草帽摘下来往头上一扣。“嫂子，满仓哥的自行车在家不？”

　　“在家。你要去哪儿？”大凤明知故问。

　　“梁家沟。我去找她。”大庆已经从柴房里跨出来了，差点被门槛绊一跤。

　　大凤一把拽住他袖子：“你现在去？天都快黑了。再说你这么去了，老胡在家呢，你跟他怎么交代？”

　　“我就说我是省水利局的崔大庆，来找桂花同志了解水渠支线的情况。”大庆把草帽带子在下巴上系紧了，声音忽然沉稳下来，“嫂子，我不能让她一个人扛着。她跟德贵提离婚，等于把后路全断了。我要是现在不露面，她心里该多悬着。”

　　满仓拄着棍子走到院门口，把自行车推过来。车后座上还绑着半袋玉米，满仓一边解绳子一边说：“后胎气不足，过坎的时候悠着点，车铃铛不好使，到村口别按铃，直接喊人。”大庆接过车把说了句知道了，腿一跨上了车，歪歪扭扭地骑了两下才稳住了车把。大凤追到院门口朝他的背影喊：“去了别跟老胡硬顶！就说你是来了解水渠情况的！”大庆头也不回地摆了摆手，车后轮在土道上扬起一路灰尘，拐过村口大柳树，把在树下嗑瓜子的王婆子吓了一跳，连瓜子壳都忘了吐，冲着他的背影啐了一口：“这谁啊骑这么快，赶着投胎呢。”

　　到了梁家沟村口天已经擦黑了。他把自行车往大柳树下一靠，整了整衣领正要往巷子里走，迎面就撞上了老胡。老胡正蹲在院门口抽烟，那点火光在黑地里一明一灭的，烟从他鼻孔里喷出来，透过烟雾能看见他脸上那副说不清是恼火还是烦躁的表情。他看见大庆过来，把烟头扔在地上踩灭了，站起来挡住了院门。

　　“你找谁。”老胡的声音粗得很，比平时在大队部训人还冷硬。

　　“我是省水利局的崔大庆。来找桂花同志了解水渠支线的情况。”大庆把草帽摘下来拿在手里，“她在吗。”

　　“了解水渠支线用得着骑这么远？苗家沟到这儿十几里地，你找桂花了解哪门子水渠情况，她哪懂这个。”老胡上下打量着他，那目光像把刀子，从草帽刮到帆布包，又从他脸上刮过去，“你找桂花到底什么事。”

　　大庆站直了身子，没有躲那个目光。“胡主任，我今天不是来跟你吵架的。桂花去哪儿了，你让我进去见她一面。我是她朋友，她遇到难处了，我不能袖手旁观。”

　　老胡的脸在暮色里涨红了，眼珠子瞪得溜圆：“你还敢来！桂花肚子里的孩子是不是你的？”

　　“是。”大庆没有犹豫。

　　“你——”老胡攥紧了拳头往前迈了一步。大庆没有退，站在那里看着他。

　　就在这时候，堂屋的门吱呀一声开了。刘慧英端着一盏油灯站在门口，灯火把她的脸照得一半亮一半暗。她的目光在大庆身上停了一下，然后偏过头朝老胡说了句：“让他进来。”

　　“慧英！”老胡转过身去，“你知道他——”

　　“我知道。”刘慧英把油灯搁在窗台上，声音不高，但每个字都稳稳当当的，“人家大老远骑过来，你让人站院门口跟你吵？丢不丢人。”她朝大庆招了招手，“崔同志，进屋说话。”

　　大庆跟着刘慧英进了院子，从老胡旁边走过去的时候两个人都没看对方。走到西屋门口，刘慧英停住了，转过身来打量了他一眼——方脸，眼镜片后面一对眼睛焦急得都快冒火了，手指头攥着草帽边，攥得草帽都变形了。

　　“桂花在西屋。”刘慧英把油灯递给他，“她这两天不吃不喝的，你劝劝她。”

　　大庆接过油灯，推开西屋的门。桂花正靠在炕头坐着，手里拿着那只小红鞋在缝，听见门响抬起头来。两个人四目相对，桂花手里的针停在了半空中。油灯的火苗在她脸上跳来跳去，把她的颧骨照得亮堂堂的。她比上回见面时瘦了，下巴尖了些，头发有些乱，碎头发散在鬓角上，但腰板还是跟她娘一样挺得直直的。

　　“你怎么来了。”她开口了，声音很轻，嗓子有点哑。午夜02.com

　　“大凤嫂说你回来了，我就来了。”大庆挨着她坐下来，把油灯搁在炕桌上。他看见她手里那只小红鞋，鞋面上绣了朵歪歪扭扭的小花，绣了拆拆了绣反复好几遍，针脚还是不太齐。“这是什么花。”

　　“桃花。想绣桃花，绣出来跟个蒜头似的。”桂花低头看了看那只鞋，嘴角往上翘了一下，很短很轻，然后她的眼眶就红了，眼泪无声无息地淌下来，一颗一颗砸在那朵歪歪扭扭的小花上，“大庆——我害怕。”

　　“怕什么。”他把她的手合在自己两只手掌中间，她的手很凉，还在发抖。

　　“怕你来了又走了。”她抬起眼看着他，眼泪模糊了一脸，“我说了要跟他离，就没想过再回去。可离了婚，我就是个离婚的女人，你是省城的技术员，我怕我配不上你。”

　　大庆把她那两只冰凉的手紧紧攥在手心里。“我爹是水利局的工程师，画了一辈子图纸，现在蹲在牛棚里，每月只准家里送一回衣裳。我自己也被从省水利厅调到了公社。可我不还是来了吗？桂花，我崔大庆没什么了不起的，就是会修几条水渠。你要是觉得我能托付，我就把命给你。”

　　桂花没有说话，只是把手从他掌心里抽出来，反过来攥住了他的手指头，攥得紧紧的。

　　【未完待续】

　　字数：4777

无敌老亚瑟

正拿手背蹭额头的汗